IT'S JUST TOO LATE DUDE. BUT I HAD A GREAT - CHAPTER 2

"CHAPTER 2"


Pumunta si George at Matt sa pinakamalapit na Restaurant. Napagdesisyunan nilang maglakad nalang dahil parehas silang may dalang sasakyan. Kaya ganun nga ang kanilang ginawa. Pumasok sila sa Alpafio's restaurant. Ilang kanto lang ang layo mula sa Hotel na pinanggalingan nila.

Umupo sila sa bakanteng table. Maganda ang ambiance ng restaurant. All white ang motif nito kaya kaaya-ayang pagmasdan ang interior design nito. Mula sa wall na may mga paint na naggagandahang bulaklak at ang ceiling na may mga little dim lights. Madaming nasa loob noon ng mga oras na iyon, nakapakomportable ng lugar na iyon. Ang upuan ay steel made na kulay black para empasize na impasized ito at ang flat area nito ay may malambot na supporter, ganun din sa sandalan nito na ibinagay din sa glass table na my black steel supporter sa ilalim nito.

Lumapit sa kanila ang isang waiter at kinuha ang kanilang orders.

"Mezzo de Cora para sa akin." Sabi ni George. Grilled beef steak ito na may iba't ibang green veges for its dressing. "...ikaw dude anong sa iyo?" Tanong niya kay Matt.

"Try ko itong, Cotina Balata. It looks good." Sabi nito sa waiter.

"How about drinks Sir?" Tanong muli ng waiter.

"Give us the best wine here." Nakangiting sabi ni George.

"And a glass of cold water na din. Thank you." Pahabol ni Matt. Napatingin sa kaniya si George.

"Yeah, a glass of cold water. And, isama mo na din itong Spinach Artichoke Dip... for two. That would be all. Thanks." Sabi ni George.

"Okay Sir. Come right up." Sabi ng waiter at umalis na din ito upang asikasuhin ang kanilang orders.

"So? How are you?" Tanong ni George upang basagin ang panandalian katahimikan.

"I'm fine. How about you?" Tanong ni Matt.

"Okay lang din." Nakangiting sagot ni George.

"So, how about your life?" Ito lang talaga ang tanong na pumasok sa kaniyang isipan. At wala ng iba pa.

"I am a happy married guy to my beautiful wife. We have 3 beautiful and lovely daughters. They are my angels. I am work as a CEO. Wala na akong flaws sa buhay siguro dahil nasa akin na ang magandang buhay kasama ang family ko." Sabi ni Matt na nakatingin kay George.


"Wow..." Pagkamangha ni George. "...that is great, i knew it, from the first time i saw you, you're not just an ordinary guy walking along the road." Nakangiting sabi nito.

"I'm just an ordinary guy, or maybe... a blessed ordinary guy. How about you? You're up into what? D'ya have girlfriend? or dating? You looks younger than I, you probably a guy lurking for fun. Are you?" Tanong ni Matt. 28 lang si George at nasa 30's naman si Matt. Pero wala sa mga itsura nila, mukha lang silang 23's-25's.

"Nice. Ako? I am an Engineer. Actually, i will be managing a big project in Fourth Avenue City. Kung napapadaan ka doon, iyong may malawak na land area doon. Iyon ang hahawakan kong project. That will be tough, but i'm sure i can manage it. I'm into dating.... and i am dating my fiancee. I actually, just proposed on her last night." Pagmamalaking sinabi ni George.

"Wow! Congratulations. I'm sorry about, lurking for fun thing. I didn't know." Sabi naman ni Matt.

"Okay lang. I'm still single naman kaya lurking for fun is also an option, but i am not seriously into it. I have my girl, she have me. What else i can asked for? Wala na siguro. I'm a happy guy like you." Sabi ni George.

Maya-maya pa ay dumating na ang kanilang orders at nagsimulang kumain. Madami pa silang napag-usapan about sa mga buhay-buhay niya. Matt also told him kung saan siya pupunta noong nabunggo siya ni George. Parang matagal na silang magkakilala sa way ng pag-uusap nila.

Tumingin si Matt sa kaniyang relo.

"Nalibang ako sa usapan natin, o paano i need to go na. I have to pick up my kids from school. So, thank you for the lunch." Sabi ni Matt. Tumayo na siya at inaayos ang kaniyang collar.

"No problem. It's my pleasure." Sambit naman ni George. Tinawag na niya ang waiter at binayaran ang bill ng kanilang kinain.

Sabay silang lumabas ng Restaurant. At tumungo sa parking lot. Tatlong sasakyan lang ang layo ng sasakyan nila sa bawat isa.

"Oh paano George? Una na ako. salamat ulit sa time at sa lunch. Ingat ka nga pala sa pagddrive baka makabunggo ka ulit." Pabirong sabi nito.

"Walang anuman, sige salamat. Ikaw din mag-ingat ka baka mabunggo ka ulit. Haha!" Pabirong sagot ni George.

Unang pumasok si Matt sa kaniyang sasakyan. At pinaandar ang kaniynag sasakyan. Bumusina siya sa bago tuluyang lumayo.

Pinagmasdan muna ni George ang sasakyan ni Matt habang papalayo ito. Bumusina ulit ito noon malayo na. Itinaas niya ang kaniyang kamay upang mag-signal ng paalam. Pumasok na siya sa kaniyang sasakyan. At pinaandar ang kaniyang sasakyan.



LUMIPAS ang ilang araw at hindi na sila nagkita pa, at sa tuwing dumaraan si George sa lugar kung saan niya aksidenteng nabunggo si Matt ay wala ni anino man lang nito. Kahit pa binabagalan niya ang pagmamaneho sa tuwing daraan siya doon, pinagmamasdan niya ang paligid pero wala talaga ang lalaki.

At kaniyang matinding kuryusidad sa lalaki ay nagpatulong na siya sa kaibigan niyang nagtatrabaho sa isang Directory Liner.

Pumasok siya sa isang building upang bisitahin ang kaniyang kaibigan. Naglog-in siya sa front desk ay iniwan niya ang kaniyang ID at ikinabit niya sa kaniyang polo ang clip ng kaniyang ID Passes. Tumungo siya sa elevetor at agad niyang narating ang ika17 floor ng building. Bihira lamang siyang pumunta dito, at sa tuwng may kailangan lang siya sa kaniyang kaibigan. Kaya kilala rin siya dito ng mga datihang empleyado, nagtrabaho din kasi siya dito noong nasa kolehiyo palang siya. Hindi naman mahigpit sa security basta kilala lang mga pumapasok. Isa pa ay kabarkada niya kahit pa ang frontliner.

Agad niyang tinungo ang kaniyang kaibigan na nasa break pa noong mga sandaling iyon.

"Oh Gorgeous anung ginagawa mo dito? lemme guess, may hahanapin ka na namang chicks no? I'm on my break pa eh." Sabi ng kaniyang kaibigang si Leo noong makita siya papalapit. Umakap ito bilang pagsalubong sa kaibigan.

"Grabe ka naman. Pero o papahanap ako sa iyo, pero hindi na chicks, isang CEO." Sabi ni George at umupo siya sa counter ng table.

"Wow, CEO naman ang tinatarget mo ngayon uh. Babae?" Tanong ni Leo.

"H-hindi eh. Lalaki." Napatingin sa kaniya si Leo. "...but don't think it on a wrong way. Basta help me out." Sabi niya at minasahe nito ang braso ng kaibigan.

"Okay. okay, just put your hands off me." Sabi ni Leo at inikot niya ang upuan niya at humarap sa computer na nasa harapan niya. "...kamusta na pala kayo ni Melissa?" Tanong nito.

"I'm engaged with her." Sabi niya na may pagmamalaki.

"WHAT?" Muli itong humarap kay George.

"Hell yeah. I proposed on her and now we are planning about the wedding." Sabi pa niya.

"Congratulations. Invite me then." Sabi ni Leo at humarap na siya screen na computer at sinimulang inavigate ang cursor ng mouse.

"Oo naman. Ikaw pa." Sabi niya.

"Oh ano bang pangalan nung CEO na gusto mong hanapin?"

"Matthew Alvarez."

Sinimulan itype ni Leo ang bawat lettra ng pangalan at ilang segundo lang ay nag-appeared ang napakaraming pangalang Matthew Alvarez. Ini-specificied niya pa at tinype niya ang pangalan ng City at may natirang 28 na may gumagamit na Matthew Alvarez sa kanilang lugar.

"Paano natin malalaman kung sino siya diyan? Wala ring letraro." Sabi ni George.

"Ano kaba, hindi naman magkakapareho ng identification at informations ang mga taong iyan kaya madali nating mahahanap iyon, trust me." Sabi ni Leo. Kinategorized niya sa Status ang bawat pangalan. Kung anong trabaho nito, kung saan ito eksaktong nagtatrabaho at kung anong posisyon nito.

"Matthew Bautista-Alvarez. 32, CEO of InexTeL Communication." Binasa niya ang profile nito.

"Oo, baka siya na iyan. Wow, ang bata niya para maging isang CEO." Sabi ni George.

"Hindi na impossible iyon, iyong may-ari ng Facecook mga bata lang din ang mga iyon. Nagtaka ka pa. Baka, kamag-anak niya ang may-ari ng InexTeL. At wow talaga, kasi diba nasa top 5 iyang company na iyan all over the country. So, anong balak mo sa kaniya?" Sabi ni Leo habang nakatingi parin ito sa screen at patuloy na binabasa ang information ni Matt.

"Wala... wala ba talagang picture diyan?" Tanong ni George.

"Hindi naman ito social networking site no. Adik ka talaga eh. Databased ito ng mga tao dito sa bansa natin. Pero, meron ditong ID for verification, at sigurado akong meron siya nito kasi isa siyang CEO..." Tumigil siya sa pagsasalita at hinanap niya ang ID Section. At pinindot niya iyon. At nag-appeared ang Lincense ID nito at ilan pang ID's. "Ito na ba siya?" Tanong ni Leo.

Pinagmasdang maigi ni George ang itsura ng nasa ID. "Oo, siya iyan."

"Kahit nasa 30's na ang Gwapo pa din uh. O siya sige... hanapin natin ang number para makaalis kana." Pabirong sabi ni Leo.

"Ulol. Sige, sige." Sabi ni George. At nakuha nga nakita nga nila ang number. Kinuha ni George ang office number nito at personal number nito at sinaved iyon sa kanyang phone.

"Salamat pre huh!" Sabi ni George.

"Anong salamat? bayad mo?" Sabi ni Leo. At nilapat nito ang kaniyang palad.

"Urgh! grabe ka talaga."

"Naghihintay ang palad ko oh." Sabi ni Leo.

Kumuha ng pera si George sa kaniyang wallet at inabutan ng 500 ang kaibigan.

"Sige alis na ako." Tumayo na ito sa pagkakaupo sa counter.

"Sige, next time ulit. Ikamusta mo nalang ako sa CEO kapag nakausap mo na."

"ULOL!" Tumalikod na ito at umalis.

"Haha! Uy, basta inbitihan mo ako sa kasal mo ha?" Sabi ni Leo kay George na palayo na. Itinaas ng bahagya ni George ang kaniyang kamay. "Oo." Sabi niya pero indi na lumingon pa sa kaibigan.



SAMANTALA SA BAHAY NI MATT.

Yumakap siya sa kaniyang asawa na nakaharap sa salamin habang kinakabit nito ang kaniyang hikaw.

"You're so beautiful milady." Pabulong na sabi ni Matt sa kaniyang asawa. Ngumiti sa kaniya ang kaniyang misis.

"Kailangan kong maging maganda para sa asawa ko." Sabi naman ni Joana.

"Im so very much excited for our date night." Sabi ni Matt at humalik ito sa leeg ng asawa. Tumayo ito at inayos ang kaniyang sarili. Sinuot na nito ang kaniyang midnight-blue wool single -breasted made-to-measure suit. Ipanatong niya iyon sa kaniyang white cotton shirt. Inuot na din niya ang kaniyang red printed silk-tie. Lumapit siya sa drawer at kinuha niya ang kaniyang pink gold Piage na relo. Nag-sprayed ng isang elegant french perfume for men sa kaniyang kasuotan at sa leeg.

Pinagmasdan niya ang kaniyang asawa na nagmamake-up pa sa harapan ng salamain. Kitang-kita ang napakakinis na likuran nito dahil nasuot ito ng lowered backless white silk night gown. Lumapit siya at inabot niya sa jewerly box ang white-gold necklace nito na may pendant na nakakorteng puso. Isinuot niya iyon sa kaniyang asawa habang pinagmamadan ang kaakit akit ng itsura ng babae. At muli ay humalik siya dito.

Pagkatapos nilang mag-ayos ay lumabas na sila para sa kanilang date-night. Silang dalawa lang at hindi nila sinama ang kanilang mga anak, kasalukuyan ng natutulog ang mga maliliit na bata at ang panganay nalang na si Jasmine ang gising.

Humalik si Jasmine sa Mama at Papa niya. "Pa, Ma... you're such a perfect couple." Sabi ni Jasmine. Ngumiti ang mag-asawa. At umalis na sila. Sumakay na sila sa isa pang sasakyan na White BMW at pinaandar na iyon ni Matt.


Sila ay tumungo sa Midnight Crossed Restaurant na nakatirik sa ibabaw ng tubig. Sobrang romantiko ng lugar na iyon para sa mag-couple. Lumabas sila sa sasakyan at ibinigay ni Matt ang susi ng sasakyan sa attendant na mag-papark ng kanilang sasakanyan. Humawak si Joana sa braso ni Matt at pumasok na sila sa loob.

Sila ngayon ay nakaupo na sa table na nakaserved ang kanilang kakainin para sa gabing iyon. Nagtossed sila ng chalice na may lamang red wine made from Italy.

"I love you Joan." Sabi ni Matt.

"I love you too. And i always will." Nakaniting tugon ni Joan.

Nagusap silang dalawa about sa trabaho ni Matt.

"Okay naman, i never felt exhausted. Masaya naman at para sa inyo ang ginagawa ko kaya i am so motivated to work harder than usual hardwork." Sabi ni Matt.

"Ayaw mo bang mag-off man lang kahit one week o a month? Para makapagpahinga din ang katawan at isipan. Kasi baka puro trabaho nalang ang laman ng isip mo eh." Sabi ni Joana.

"Hindi naman lahat, one forth lang, iyong three forth's ay para sa family ko." Nakangiting sabi ni Matt.

"How about yourself? Iyong ikaw lang mag-isa? Ayaw mo bang sumama sa mga dati mong mga kaibigan, magreunion kayo. Syempre iniisip ko din naman ang personal life mo. Hindi porque may asawa kana at may family na ay pababayaan mo na ang sarili mong kasiyahan." Sabi ni Joana.

"Masaya na ako na kasama ko kayo, na nakikita ko kayo. Wala na akong mahihiling pa doon." Sabi ni Matt.

"Ikaw bahala, pero basta kapag you need some time para sa sarili mo, just let me know. Okay? I love you." Sabi muli ni Joan.

Inabot ni Matt ang palad ni Joan at hinalikan niya iyon. "I love you more."

Sila ay sumayaw sa gitna ng stage kasabay ang iba pang couple. Magkayakap silang dalawa at dinadama nila ang kaniyang pagmamahalang dalawa.

Almost midnight na noong nakauwi sila. Pinagbuksan sila ng isang katulong at sabay silang umakyat sa kanilang kwarto pero bago iyon ay sumilip sila sa kwarto ng kanilang mga anak na mahimbing nang natutulog.

Pumasok sila sa kanilang kwarto. At noong sinarado ni Matt ang pinto ay yumakap siya sa kaniyang asawa. Sinandal niya ito sa wall at hinalikan sa labi. Matagal iyon na halik na natulak sa kanila upang mas damhin ang kanilang mga pag-iinit at mas lumalim ang halikang iyon. Inihubad ni Joan ang suit na nakapatong sa white cotton shirt ni Matt at inilapag lang iyon. Patuloy parin ang kanilang halikan, gumapang ang mga palad ni Matt sa dibdib ng babae. Hinimas niya iyon ng marahan. Pigil hininga nilang pinaglayo ang kanilang mga labi. Kinarga ni Matt si Joan at inupo niya sa counter ng wooden drawer, At nagmamadaling inalis ni Matt ang kaniyang sinturon at ibinaba ang kaniyang zipper. Itinaas niya ang hita ni Joan at inilagay niya iyon sa kaniyang tagiliran. Iginapang niya ang kaniyang mga palad sa makinis nitong hita at inabot ang panloob ng suot ng babae at nagawa niya iyong maibaba at maalis. Binitawan niya iyon at napunta sa lapag. Itinaasa nya pa ang hita ng babae habang nakatingin sa kaniyang mga mata. Inilabas niya sa loob ng kaniyang panloob ng shorts ang kaniyang matigas na ari at hinawakan niya iyon at itinutok sa harapan ng babae. Dahan dahan niya iyon ipinasok. At ibinaon niya noong naipasok na niya. Kitang kita sa kanilang mga titigan ang malalim na pagnanasa sa isa't isa.

Binilasan ni Matt ang pag-ankin sa babae. Hinahalikan niya ang clevage ng babae habang kaniyang mga palad ay ang nagbibigay suporta sa likuran ng babae. Nakayakap sa kaniya ni Joan. Binilisan pa ng husto ni Matt ang ginagawa niyang pagpasok sa babae.

"I'm coming my love... ahhhh." Marahang pagkakaungol ni Matt. Mas binilisan niya pa. "...uhhhhhh..." Ibinaon niya ang kaniyang alaga sa loob ni Joan. "......."

Nagkatitigan silang dalawa. Matagal na pinagmasdan nila ang isa't isa at muli ay dinama nila ang labi ng isa't isa.

Pero hindi pa sila natapos doon. Kinarga ni Matt si Joana patungo sa kama. At inihiga nya doon ang babae. Inalis niya high hills na suot ng babae. Habang inaalis niya ang kaniyang white polo shirt at sinisimulan na din mag-undressed ni Joana.

Noong naalis na ni Matt ang kaniyang polo ay ibinaba na niya ang kaniyang Black lined pants. Ngayon ay kapwa na sila nakahubad. Kapwa nila pinagmamasdan ang kanilang magagandang katawan. Kitang-kita sa katawan ni Joana ang mga nunal nitong maliliit sa dibdib nito at gumapang paibabaw sa kaniya si Matt. Una nitong hinalikan ang pinkish na nipple ni Joana. Sobrang kinis ng katawan ng babaeng pinatungan ni Matt. At matitigas naman ang mga brasong hinahawakan ni Joana na nasa ibabaw nya. Hindi na pinatagal pang muli ni Matt ang sandaling iyon kaya muli na niyang ipinasok ang kaniyang alaga sa loob ng babae.

At muli ay nadama nilang muli ang kanilang pagiging iisa.


--------


ILANG GABI MULI ANG LUMIPAS...


Magkatabi si George at Melissa sa kama. Nakayakap si Melissa habang ginagapang niya ang kaniyang mga daliri sa katawan ng lalaki. Abala si George sa pagbabasa ng kanyang blueprint ng mga sandaling iyon. Ibinaba pa ni Melissa ang kaniyang daliri at ipinasok iyon sa loob ng boxer na suot ni George. Napatingin si George kay Melissa.

"Not tonight Honey..." Pabulong niyang sabi at humalik ito sa noo ng babae.

Tila nakaramdam ng pagkahiya si Melissa.

"Honey... I'm busy kasi, huwag kana malungkot." Sabi ni George.

Tumalikod si Melissa sa kaniya.

"Honey..." Inilapag ni George ang blue print sa gilid. At niyakap niya ang babae. "...sorry na, busy lang talaga si George mo." Humalik si George sa batok ng babae. Humarap sa kaniya si Melissa.

"I'm just missing you baby. It's been days since you haven't touched me." Pabulong na sabi ni Melissa.

"I miss you too. I'll make it up to you kapag hindi na ako busy. But it doesn't mean anything. Okay. I love you." Bulong ni George.

"I love you too. Natatakot lang ako na mawala ka sa akin, kung alam mo lang kung gaano ako kaexcited sa kasal natin." Sabi pa ni Melissa.

"Hindi ako mawawala sa iyo, baka ikamatay ko pa kapag ikaw ang nawala sa akin. Ako din, busy ako s trabaho but i am more than excited than you thought." Malambing na sabi ni George.

Yumakap sa kaniya si Melissa hanggang sa makatulog ito. Dahan-dahan niyang inalis ang pagkakayakap sa kaniya ng babae upang hindi ito magising. Kinuha niyang muli ang kaniyang blueprint at ang kaniyang phone at tumungo sa balcony at doon muling pag-aralan ang kaniyang kaninang binabasa.

Nagtimpla siya ng kapi upang mawala ang kaniyang antok. Inipag niya iyon sa gilid ng table pagkatapos niyang humigop. Umupo siya at uminat. Ilang oras din niyang pinag-aralan maigi ang bawat detalye at linya ng kaniyang blueprint. Napatingin siya sa kaniyang phone at napansin niyang 11:07 PM na pero tila nawala na ang kaniyang antok.

Tumayo siya upang mag-inat-inat. Kitang kita sa kadiliman ng gabi ang napakagandang hubog ni George lalo pa kapag tinatamaan ito ng liwanag ng buwan. Kinuha niya ang tasa ng kaniyang kapi at inubos na niya ang natitira pa. Niligpit na niya ang kaniyang mga gamit. At napatingin siya sa kaniyang phone. Kinuha niya iyon. Umupo siya sa rocking chair na nakatapat sa siyudad at sa bilugang buwan. Pinaikot-ikot niya ang kaniyang phone gamit ang kaniyang mga daliri.

Hindi pa din siya dinadalawa ng antok kaya nagdesisyon siyang lumabas muna. Tumingin siya sa phone niya at naghanap ng tatawagan upang makasama niya ngayong gabi.

--------

Biglang nagring ang office phone ni Matt. Nag-over night siya dahil sa marami siyang dapat tapusin sa gabing iyon. Natigil lang siya panandali noong nagring ang kaniyang phone.

--------

Hinihintay ni George na ikonekta siya sa phone line na tinawagan niya. Lady operator kasi ang sumagot at ito ang magpapasa ng linya sa taong tinawagan ni George. Maya maya pa ay nagriring na iyon kaya hinintay nalang niyang sagutin.

--------

"Sabi ko naman na kapag may tumawag, sabihing busy ako." Pabulong niyang sabi bago kunin ni Matt ang telepono. "...Good Evening, This is Matthew Alvarez of InexTeL, how can I help you?" Pagsagot ni Matt.

--------

"Pre, si George to. Pwede ka bang tonight." Tanong ni George.

--------

"I'm busy right now, pero malapit ko na din naman itong matapos. I need more minutes to finished this." Sagot ni Matt sa kausap.

--------

"Sige, kita tayo sa Marilyn's Winer. I'm on my way na. Hintayin kita doon." Sabi ni George.

--------

Ibinaba ni Matt ang phone at napailing. Kaya binilisan niya ang pagpirma ng mga papeles na nasa harapan niya.

--------

Nagsuot naman na si George ng kaniyang maong pants. Nagsuot ng cotton white tshirt na may na print na "NO WAY OUT." Pinatong niya ang kaniyang maong na Jacket. Nagsuot din siya ng golf cup. At pinaikot niya iyon. Tumingin siya sa salamin at tinignan niya ang kaniyang itsura, ginalawa niya ang kaniyang Jaw.

"You're so hot George." Bulong niya sa harap ng salamin. Napansin niyang nagising si Melissa.

"Baby, saan ka pupunta?" Tanong ng babaeng tila naalimpungatan.

Lumapit si George. "Hindi na sana kita gigisingin eh. Boys night out Honey, biglaan lang. Hindi pa din kasi ako inaantok eh. Tulog kana, tatabi nalang ako sa iyo mamaya pagbalik ko." sabi niya sa babaeng nakahiga.

"Okay, sige. Mag-iingat ka huh. I love you." sabi niya.

Humalik sa labi ni Melissa si George. "Okay, I love you, too."

Iyon lang at muling pumikit si Melissa at dahan dahan lumabas ng kwarto si George at pinatay ang ilaw.

Tumungo siya sa garahe at sumakay sa kaniyang Rider. Isinuot niya ang kaniyang helmet at sinimulang paandarin ang kaniyang motor.

--------

"Natapos din." Sabi ni Matt. Ininat niya ang kaniyang mga braso at huminga ng malalim. Ilang minuto siyang nagpahinga bago tumayo. Isinantabi niya ang mga papel at pinatungan ito ng mabigat ng folder para hindi magkalat sa pagbalik niya. Tumayo siya at kinuha niya ang kaniyang black suit na nakasabit sa hooker na nakatayo sa gilid ng kaniyang office. At pinatay niya ang ilaw ng kaniyang office. At lumabas. May mga iilan paring empleyado na naiwan.

"Oh paano, una na ako sa inyo ha? Bukas nalang ulit." Sabi niya sa mga iba pang naroon.

"Okay po Sir, ingat po kayo." Sabi ng babaeng nakaupo sa area nito at busy din sa kaniyang ginagawa.

"Thank you." Sabi niya.

Lumabas na siya at tumungo sa parking lot.


--------


Nakarating na si George sa Marilyn's Winer. Nakaupo siya sa tapat ng bar tender at hinihintay niya ang kaniyang kasama. Napansin niyang kanina pa siya pinagmamasdan ng kababaihan at ng ilan din kalalakihan pero hindi niya iyon pinapansin. Nasanay na siya sa ganun. Kaya ayaw na ayaw niyang lalabas na mag-isa. Hindi na siya binatang single para sa mga hook-ups. Hindi na siya kagaya noong kabataan niya.

Nakatatlong baso na siya pero wala parin ang kaniyang nakausap. Kaya tinawagan niya ulit ito.


-------

"I'm on my way..." Sabi ni Matt sa taong kausap niya sa phone habang minamaneho niya ang kaniyang sasakyan.

-------

Binaba ni George ang kaniyang phone na may halong pagka-inis.

"Pre, bigyan mo pa nga ako ng isa pang baso." Sabi niya sa barista.

Inabutan siya.

-------

Narating na ni Matt ang bahay na pupuntahan niya. Bahay iyon ng isa sa mga executive din ng kaniyang company na pinapasukan. May inabot lang sa kaniya iyong importanteng papeles. Napakaimportante noon at hindi na maipagpapabukas pa dahil may meeting na dadaluhan ang executive na iyon, kahit na mas mataas ang posisyon niya sa taong iyon ay malapit naman din siya doon kaya siya na mismo ang kumuha noon. At total din naman ay madadaanan niya iyon pauwi sa kanila.

"Maraming salamat Mr. Alvarez, you came even if it's late, pwede naman ibang tao mo nalang ang kumuha. Ikaw pa talaga ang nagsadya." Matanda na iyon, nasa mid 50's na siguro ang edad noon. Pero kakikitaan parin ng malakas na pangangatawan.

"Okay lang iyon Mr. Rodrigez. Oh paano, aalis na apo ako, baka inaantay na ko ni Misis sa bahay." Sabi niya.

"Oh sige, salamat ulit. Mag-iingat ka." Sabi ng matandang lalaki.

---------

"Pasenya na talaga. Hindi na ako makakarating pa George. Bawi nalang ako next time." --- Text iyan ng kaninag kausap niya sa phone.

"Okay." Replied niya.

"Okay lang. Pre, isa pa ngang baso ng black wine." Sabi niya sa barista. Muli niyang kinuha ang phone, at sa pagkakataong iyon at nakita niya ang numero ni Matthew Alvarez. Dinialled niya iyon.

Kinuha ni Matt ang kaniyang phone sa kaniyang bulsa, hindi na niya napansin kung sino ang natawag dahil napindot niya kaagad ang answer button at inilagay niya ang earphone sa taenga niya.

"Hello. Matthew Alvarez here, how can I help you."

"Dude! Si George to, remember. George Diaz...Iyong nakabunggo sa iyo."

"Okay i remember you, how did you get my number? anyway, it doesn't matter. It's almost midnight, napatawag ka?"

"Good, good... I got your number from a friend of mine. Are you free tonight?" Tanong niya na may tono na ng pagkalasing.

"Actually, I'm on my way home. Nakainom kaba? o nainom ka?" Tanong niya sa lalaki.

"Both. Pwede bang daan ka muna dito, wala kasi akong kasama, badtrip iyong kausap ko biglang nag-late decision. Hindi na ako pinuntahan pa."

Matagal bago sumagot si Matt.

"O anu na Dude? Makakapunta ka ba?" Tanong muli ni George.


"......." Katahimikan.


".....okay nasaan ka?" Tanong ni Matt.

"Good. Dito ako sa Marilyn's Winer." Sabi niya.

"Okay, wait me there. I'm on my way." Sabi ni Matt.

-------

"Pre, isa pang baso." Sabi ulit ni George at itinago na niya ang phone sa kaniyang bulsa. Inayos niya ang kaniyang sarili.

Ilang saglit pa at nakita na niya si Matt na nasa pinto at hinahanap siya. Noong napatingin iyon sa pwesto niya ay itinaas niya ang kaniyang kamay. Ngumiti sa kaniya si Matt at lumapit.

Umakap ito at tumapik sa likod.

"So, how are you?" Tanong ni Matt sa kaniya.

"I'm fine. Ikaw? Kamusta? Long time no see." Sabi ni George.

"I'm feeling great. Medyo pagod lang sa trabaho." Umupo na siya sa tabi ni Matt.

"Pre, bigyan mo ng wine tong' kaibigan ko." Sabi ni George sa barista.

"Iyong light wine lang." Sabi ni Matt sa barista. "...kanina ka paba dito?" Tanong ni Matt kay George.

"Medyo... almost an hour na din ako. Salamat at nakarating ka." Sabi ni George sa lalaki.

"Wala iyon, siguro naisip-isip ko na i need some time para narin magrefresh through the help of wines." Sabi niya kay George.

"Good. Ako kasi hindi na makatulog kaya, tinawagan ko nga ang kaibigan ko, pero hindi ako sinipot, siya nga pala, nakuha ko sa kaibigan ko na nagtatrabaho sa Directory Liner ang number mo. Hindi ko kasi nakuha sa iyo last time noong magkasama tayo." Sabi ni George.

"Ganun ba? Nasabi mo nga kanina. Bakit mo naman kinuha ang number ko." Inabot kay Matt ng barista ang baso ng wine. Napatingin si George sa tanong ni Matt, hindi niya inaasahan ang tanong na ito. Dahil hindi niya rin talaga alam ang dahilan kung bakit niya kinuha ang number nito. Uminom muna si Matt. "...isa pa." Sabi niyang muli sa barista.

"ah.... wala lang, naisip ko na masaya kang kasama kaya kinuha ko number mo." Iyon ang naisip na isagot ni George.

"Ah... actually, i still have your card, wondering na tawagan ka din minsan. Kasu walang dahilan para tawagan ka eh. Anyway, importante magkasama tayo ngayon." Sabi ni Matt. Napatingin si George sa huling linya na binitawan ni Matt..'importante magkasama tayo ngayon.' Pero hindi nalang niya iyon pinansin.


Inabot sila ng hanggang alas dos bago sila nagpasyang umuwi.

"Are you sure na okay lang na umuwi ka na ganyan ang kalagayan mo?" Tanong ni Matt.

"Yeah. Okay lang ako, medyo napadami lang talaga nainom ko. But i will be fine." Ininat ni George ang kaniyang mga braso. At inihilamos ang palad sa kaniyang mukha upang ibalik ang kaniyang diwa na may tama ng kanilang nainom.

"Gusto mo, ihatid kita?" Sabi ni Matt.

"Hindi na... may motor ako, baka mawala iyan kung mamaya ko pa babalikan. Don't worry, I'm fine." Sabi ni George.

"Okay sabi mo yan. sa tingin ko naman, mukhang kaya mo pa talaga." Sabi naman ni Matt.

Noong inihakbang ni George ang kaniyan mga paa ay parang nakaramdam siya ng pagkahilo at mabuti ay agad siyang nasalo ni Matt.

"Sa tingin ko hindi mo na kayang magdrive pa George." Inalalayan ni Matt ang katawan ni George, Inilagay niya ang mga braso ni George sa balikat niya. "...i should probably bring you to your house."

"Yeah, sa tingin ko nga. Inalalayan siya ni Matt sa kaniyang sasakyan." Isinandal ni George ang kaniyang likuran sa upuan ng sasakyan at ipinikit ang mata.

"Sabihin ko muna sa mga parking boy dito na bantayan ang motor mo." Sabi ni Matt.

Pinagmasdan ni George si Matt na may kinakausap na lalaki at inabutan niya ito na pera. Kinuha ni Matt ang Helmet ni George. Pumasok na siya sa driver's seat at inilagay ang helmet sa likod ng sasakyan.

Hindi na umiimik pa si George. Ipinahinga na muna niya ang sarili pagkatapos niyang sabihin ang address ng bahay niya.

"Dito na tayo George." Sabi ni Matt. Dinilat ni George ang kaniyang mga mata. Inilagay niya ang magkabilang daliri sa kaniyang mga mata at kinusot iyon. At malakas na huminga ng malalim.

"Salamat sa paghatid." Sabi niya. Ngumiti si Matt. Kinuha ni George ang Helmet na nasa likod. Hindi muna siya lumabas. Tumingin siya kay Matt. Napatingin din sa kaniya ito.

"......" katahimikan.

Bigla ay inilapit ni George ang sarili kay Matt. Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Matt noong napansin niyang papalapit sa kaniya si George. Limang pulgada ang layo ng kaniyang mga mukha noong tumigil si George sa paglapit. Nakatingi sa kaniyang mga mata si Matt. ".........."


Mabilis na dinampi ni George ang kaniyang mga labi sa labi ni Matt at agad itong lumabas ng sasakyan. Na parang walang nangyari.




---------